竹子将成为２１世纪的建筑材料。有人称竹子为“植物钢铁”，因为它在环保上具有吸引力。

    据西班牙《新闻报》报道，作为空茎材料家族的一员，竹子最早出现在热带地区茅草屋的搭建中，并逐渐在建筑材料领域获得关注。从美国夏威夷到越南，竹子被用来建造各种住宅、教堂和桥梁。

    与树木相比，竹子生长迅速，吸收二氧化碳量是普通树木的４倍。美国建筑师达雷尔·德博尔说：“没有比竹子更好的建筑材料了。”

    今年１月，全世界最大的用竹子建成的建筑在墨西哥城揭幕，它就是“游牧博物馆”。这是一座占地５１３０平方米、几乎相当于墨西哥城中心广场一半面积的临时性建筑。博物馆是加拿大艺术家格雷戈里·科尔伯特的杰作。

    哥伦比亚建筑师、出身建筑世家的西蒙·贝莱斯，２０年前发现哥伦比亚特产窄叶箣竹的接缝处使用少量螺丝可真正发挥竹子的天然韧劲和灵活性。这种竹子可用来建造教堂穹顶，能承载１０吨重量。但竹子需经硼酸处理，以避免白蚁侵袭。

    如今运用贝莱斯的技术的作品已遍布巴西、印度和德国等地。他还在哥伦比亚用竹子为法国超市家乐福建造了一家新店，超市占地２０００平方米，拥有一个１６米高的用竹子建成的穹顶。用竹子替代金属搭建穹顶，可保证采光效果，还可降低安装空调设备的成本。

    德国建筑师约尔格·施塔姆在印度尼西亚巴厘岛用贝莱斯的技术修建了一座长５０米的竹桥，其坚固度足以承载卡车。

    １９９１年，哥斯达黎加发生了一次里氏７．７级地震，大批砖瓦和钢筋混凝土建筑倒塌了，但２０多座用竹子搭建的建筑却安然无恙。

    有超过１１００多种竹子分布在热带地区，它们可减少有害气体排放所带来的影响，同时可像沙漠仙人掌一样有效吸收水分。